Kupfer ist eine der teureren Sorten von Nichteisenmetallen und wird seit etwa 11.000 Jahren auf der ganzen Welt verwendet. Kupfer ist weich und hat eine sehr hohe Leitfähigkeit sowohl für Elektrizität als auch für Wärme. Aufgrund dieser Eigenschaften wird Kupfer auf viele verschiedene Weisen eingesetzt – von der Verwendung in Elektromagneten über Dachmaterialien und elektrische Drähte bis hin zu Wasserleitungen. Angesichts des relativ hohen Preises dieses Materials wird es auch in großem Umfang recycelt. Etwa 15 % des gesamten verwendeten Kupfers stammt aus dem Recycling. Abgesehen von den hohen Materialkosten hat die Kupfergewinnung aus Erzen auch starke negative Auswirkungen auf die Umwelt. Der Erzabbau ist energieaufwendig und verunreinigt den Boden rund um die Kupferminen stark. Die Arbeit mit recyceltem Kupfer ist daher eine ausgezeichnete Lösung, um sowohl Kosten zu reduzieren als auch die Umwelt zu schonen. Kupfer ist in hohem Maße recycelbar und es wird geschätzt, dass etwa 80 % des gesamten jemals geförderten Kupfers noch im Umlauf sind.
