IJzer is veruit de meest gebruikte metaalsoort (in de vorm van staal) ter wereld. De wolkenkrabbers in New York, de Eiffeltoren, de Golden Gate Bridge: geen van allen zou kunnen bestaan zonder staal. Omdat het goedkoop en sterk is wordt het gebruikt voor tal van toepassingen in verschillende branches, waaronder bijvoorbeeld de scheepsvaart en auto-industrie. Staal is het meest gerecyclede constructiemateriaal ter wereld en is volledig te recyclen. Zo’n 95% wordt hergebruikt in een later stadium.