Koper is een van de duurdere varianten van non-ferrometalen en wordt over de hele wereld (al zo’n 11.000 jaar) veel toegepast. Koper is zacht en beschikt over een zeer groot geleidingsvermogen van zowel elektriciteit als warmte. Vanwege deze eigenschappen kent koper veel verschillende toepassingen: van verwerking in elektromagneten tot dakbedekking en van stroomdraad tot waterleidingen. Gezien de relatief hoge prijs van dit materiaal wordt het ook veel gerecycled en is zo’n 15% van al het gebruikte koper afkomstig van recycling. Afgezien van de hoge kosten voor het materiaal zelf heeft de koperwinning uit erts ook een grote, negatieve impact op het milieu. Zo is de ertswinning een energieverslindende activiteit en wordt de grond om de kopermijnen heen sterk verontreinigd. Werken met koper dat afkomstig is uit recycling is daarom een mooie oplossing om zowel kosten als het milieu te sparen. Koper is goed recyclebaar en naar schatting is zo’n 80% van al het ooit gedolven koper nog steeds in omloop.
